Michelangelo Merisi da Caravaggio (1571–1610) gilt als berüchtigter Rebell der italienischen Malerei. Seine Werke lösen noch heute Staunen, Entsetzen und Mitleid aus. Wie kaum jemand sonst hat er sie effektvoll mit Emotionen aufgeladen. Er holte die Heiligen auf die Erde. Sein schockierender Realismus mit Hell-Dunkel-Kontrasten brachte dem Maler in Rom größte Aufmerksamkeit.

Dr. Hans Thomas Carstensen erzählt von Caravaggios dramatischem Dasein, das vom rasanten Aufstieg der frühen Jahre über die triumphalen öffentlichen Aufträge in Rom führt – bis hin zur polizeilichen Verfolgung als notorischer Gewalttäter in seinen letzten Jahren.