Rainer Zerback beschäftigt sich seit über dreißig Jahren intensiv mit Fotografie – ausführend und theoretisch. Im Mittelpunkt dieser Auseinandersetzung steht das Thema Zivilisation: Wie interagiert der Mensch mit seiner Umgebung, mit belebter und unbelebter Umwelt, mit Landschaft, aber auch mit anderen Menschen? Wie geht er mit Geschichte und Tradition um, wie reagiert er auf aktuelle gesellschaftliche Entwicklungen? Sein künstlerisches Schaffen ist in erster Linie inhaltlich motiviert, versucht dafür aber eine adäquate und konsistente Form und über verschiedene fotografische Projekte hinweg eine wiedererkennbare Bildsprache zu finden.
Rainer Zerbacks Serien Contemplationes und Constructiones zeigen fast immer menschenleere Landschaften, und doch ist der Mensch in seiner Einflussnahme, seinen Relikten latent anwesend. Im Gegensatz dazu steht der Mensch in seinem Agieren in anderen Serien im Mittelpunkt. In Places of Interest vereinnahmt er in Scharen traumhafte Naturlandschaften, Formationes und Beach zeigen Menschen in zufälligen sozialen Aggregaten und die Serien Visiones und Habitat thematisieren den sehr unterschiedlichen Umgang des Menschen mit dem Tier. Alle diese Serien sind Farbserien, doch nicht deshalb, weil Farbe einfach da war. Vielmehr setzt Rainer Zerback Farbe immer gestaltend im Hinblick auf den Bildinhalt ein.