Befreit in Gedanken und Taten: Nanna Ditzel hatte einen scharfsinnigen Blick für die Konventionen und Lebensstile ihrer Zeit und machte sich daran, sie zu verändern. Sie tat dies mit Farben, Formen, Möbeln und Design, die unsere etablierten Vorstellungen davon, wie Dinge auszusehen haben, wie sie benutzt werden und zu erleben sind, liebevoll auf die Probe stellen und erweitern. Nanna Ditzel übernimmt selbst die Führung – von Anfang bis Ende.
Als Nanna Ditzel (geborene Hauberg) 1923 geboren wurde, waren Frauen in der Architektur- und Designbranche noch eine Seltenheit. Erst fünfzehn Jahre zuvor war Frauen der Zugang zur Königlich Dänischen Akademie der Schönen Künste gewährt worden, nachdem der Dansk Kvindesamfund (der dänische Frauenverband) stark darauf gedrängt hatte, sich von der britischen Arts & Crafts-Bewegung inspirieren zu lassen, wo die Arbeit von Frauen im Bereich des Industriedesigns zu mehr Freiheit und Fortschritt geführt hatte.
Nanna wächst in einem bürgerlichen, aber freidenkerischen und künstlerischen Elternhaus auf, wo sie in ihrem Wunsch bestärkt wird, sich 1943 für die Aufnahme in den Studiengang Möbeldesign an der Kunstgewerbeschule zu bewerben. Voraussetzung für die Aufnahme in die Schule ist ein abgeschlossener Tischlerkurs, den Nanna an der Ricards Skole absolviert, während sie gleichzeitig abends Kurse an der Technischen Schule besucht. Als Studentin tritt sie in eine lebendige Szene junger, angehender Designer und Kunsthandwerker ein, die wie sie selbst begierig sind, etwas Neues zu lernen und zu schaffen, in dieser besonderen Gemeinschaft, in der die Arbeit von Geist und Hand gleichermaßen geschätzt wird.
Zu Nanna Ditzels Lehrern an der Kunstgewerbeschule gehören Peter Hvidt und Orla Mølgaard-Nielsen. Ihr produktives Designstudio deutet auf einen möglichen Karriereweg für Nanna hin. Schon in ihren frühen Jahren reagiert sie die vom „Vater des dänischen Designs“ Kaare Klint propagierten Dogmen bezüglich des strengen Funktionalismus und der traditionellen Möbeltypen und strebt danach, ihre eigene Stimme und ihren eigenen Stil zu finden.
In der Schule lernt Nanna Jørgen Ditzel kennen. Er ist zwei Jahre älter als sie, gelernter Tapezierer und hat sich einige Jahre vor ihr an der Schule eingeschrieben. Nanna und Jørgen gleiten mühelos in eine Mischung aus Arbeit, Liebe und Familienleben, die bis zu Jørgens Tod im Jahr 1961 immer wieder aufblühen sollte. Nanna und Jørgen Ditzel werden zu einer Designmarke und treten von Anfang an gemeinsam auf: 1944 stellen sie gemeinsam auf der Kopenhagener Tischlerausstellung aus und präsentieren eine Wohnzimmergarnitur in Nussbaum. Das Duo kehrt 1945 zurück und gewinnt diesmal den zweiten Platz für ein Ess- und Wohnzimmer, das mit leichten Möbeln ausgestattet ist, die je nach Bedarf umgestellt werden können.
Zu diesem Zeitpunkt wird die Entbehrung der Kriegsjahre bald durch den aufkeimenden Wohlstand und die Entwicklung Dänemarks abgelöst, was zu einer blühenden Zusammenarbeit zwischen Tischlermeistern, Möbelherstellern und Designern führt, auch wenn sich diese Bezeichnung in Dänemark noch nicht durchgesetzt hat.
Dieser Artikel erschien zuerst auf dänisch und englisch im Katalog zur Ausstellung Nanna Ditzel – Design til nye højder im Trapholt Museum für moderne Kunst und Design.