Südafrika durchläuft nach Beendigung der Apartheid Anfang der 1990er Jahre eine umfassende Phase politischer und gesellschaftlicher Transformationen. Die damit verbundenen Herausforderungen, Erfolge und Rückschläge werden anhand der Entwicklungen von Johannesburg fallbeispielhaft vorgestellt. Nicht nur wächst die Stadt in die Fläche und verschmilzt absehbar mit Pretoria/Tshwane, sondern ist auch in ihren Bevölkerungszahlen infolge von nationaler und internationaler Migration dramatisch gewachsen. Damit einher gehen vielfältige Probleme, die die Stadt an die Grenzen ihrer Leistungsfähigkeit bringen.